Ottemi Della Rotta nacque a Concordia sulla Secchia (Modena) il 9/11/1901. Dopo aver completato la sua formazione all'Accademia delle Belle Arti di Modena, nel 1926 si trasferì a Milano, dove cominciò a lavorare presso lo studio di restauro di Mauro Pelliccioli. A partire dal 1936 iniziò la sua intensa opera lavorativa in proprio, collaborando con la Soprintendenza delle Belle Arti di Milano. Fra le sue innumerevoli attività, spiccano i restauri dei dipinti di Leonardo nella Sala delle Asse del Castello Sforzesco di Milano, degli affreschi della Basilica di Galliano a Cantù e della Sala del Trono nel Palazzo dei Principi di Monaco. Concluse la sua lunga carriera restaurando le sale affrescate dal Pinturicchio in Vaticano.

In seguito alla sua morte, avvenuta il 31/3/1973, Papa Paolo VI lo insignì del titolo di commendatore dell'ordine di San Gregorio Magno, in virtù dei numerosi lavori effettuati nelle chiese per conservare il patrimonio artistico e culturale del nostro Paese.